Mă trezesc cu greu, nu știu dacă pot să-i spun trezire când numai somn nu e încercarea de a închide ochii. Lumina aurie pătrunde prin terasa casei noastre cu vitalitate. O casă într-un condominiu dintr-un cartier cochet, Glebe, departe de agitația centrului.
Oboseala îmi corodează zâmbetul, sunt deja la a treia zi de nesomn. Nu mă reglez cu diferența de fus orar, de plus 9 ore. Îmi camuflez nemulțumirile în blândețe.

Văd luminița telefonului clipind, mă așteaptă un mesaj. Sentimentul ostil se îmblânzește și aproape că toată oboseala dispare când citesc rezultatele testului Panorama făcut acum trei săptămâni. E fetiță, de azi are nume!

Energizată de vești, îmi trag repede pe mine hainele celor 4 anotimpuri și mă arunc în stradă. O țară cu un climat ciudat. Mă plimbă în aceeași zi prin iarnă, toamnă, primavară și vară.

Aerul rece și proaspăt îmi invadează nările. Un aer ușor sărat și parfumat de florile ce atârnă greu din curți, spre stradă, ca niște copertine uriașe: roșii, mov, albastre. Case dantelate, deschise spre lume, din lemn, în culori pastelate, arată ca un tablou ale cărui culori nu sunt încă complet uscate. Cerul albastru și cristalin e atât de jos, că pare că se sprijină pe ele. Mă așez la o masă, pe una din terasele cochete ale cartierului, și comand 2 ouă poșate cu somon. Un gând îmi trece prin cap: fără mic dejun, aș rămâne nemâncată.

Cobor agale spre oraș, până în port, spre cartierul vechi și mă opresc în Grădina Botanică, lângă Operă. Freamăt de oameni și un murmur continuu îmi inundă urechile.
Timpul o ia la goană, iar eu nu mă mai țin după el. Băiețandri sprintează pe bicilete și pași grăbiți se aud pe alee. O veveriță dănțuie pe o creangă, iar briza tremură prin frunze. Îmi așez tălpile ostenite pe verdele crud al ierbii și mă întind pe spate privind norii. Îmi las mintea să hoinărească odată cu ei și mă scufund în clipă. Mă bucur de un strop de pace și odihnă. Energia are și ea limitele ei. Vocile care curg în valuri se frâng brusc. Închid ochii și adorm la propriu pe covorul verde.


Mă trezește scrâșnetul ascuțit al vaporului. Se închide cu o notă gravă, joasă, ca o lovitură de gong, dar care-mi lasă o plăcere deosebită.

O boare de vânt mișcă frunzele și mă aduce în prezent, mă conectează la lume și-mi energizează ziua.

“Be free, be pure, be whole” – Rabindranath Tagore

Am ales Sydney ca fiind parte dintr-o vacanță complexă, de o lună, în noiembrie 2016. Itinerariul avea să fie Sydney, Melbourne, Hamilton Island, Insulele Cook: Aitutaki și Rarotonga. Visam de multă vreme să ajung în Aitutatki, motiv pentru care am combinat locuri de văzut în zona Australiei.

Cum ajungi în Sydney?

Noi am preferat Qatar. Suntem membri activi, așa că e prima opțiune. Zborul a fost Bucuresti-Doha-Sydney. În varianta asta, zborul Bucuresti – Doha durează 4 ore și 30 de minute, iar cel din Doha în Sydney 14 ore. Cu tot cu escală am petrecut pe drum 21 ore. Cred că e și cea mai scurtă variantă. Poate doar prin Dubai să te bucuri de același timp.

Prețul oscilează la economic între 700-1000 euro, în funcție de operator, tipul de cursă: linie sau low-cost, număr și ore de escale și perioada călătoriei.

Verifică prețurile KLM, Cathay Pacific, Qatar, Singapore, Lufthansa prin Hong Kong, Qantas, Austrian și alege cea mai convenabilă variantă pentru tine.

Dacă ești dispus să zbori low-cost, poți găsi promoții la Scoot cu plecări din Atena și Berlin. Văzusem o ofertă cu 380 euro prin Singapore.

Companiile chineze care operează în Europa au și ele deseori promoții la plecări din Londra.

Prețurile în Sydney?

De la bun început îți spun că nu e un oraș ieftin. E chiar scump.

Cursul valutar:

100 euro= 143 AUD

100 USD= 117 AUD

La Market City găsești cel mai bun curs valutar. Băncile percep un comision de 8 AUD la fiecare tranzacție.

1 AUD= 3,16 RON

Poți schimba bani în aeroport dar ratele de schimb nu sunt bune.

Poți folosi cardul ca mijloc de plată. Mai puțin la UBER, care ni l-au refuzat. Dacă ai card Revolut îl poți folosi fără probleme.

La plata cu cardul de credit plătești comision suplimentar de 1%(Mastercard & Visa), 2.8%(Amex), 2%(Union Pay) sau 1.54%(Alipay).

Exemple prețuri:

1 banană = 1 AUD
1 sandviș= 8 AUD
1 apă mare = 1 AUD

Pantofi Ugg Australia: 40 AUD
Taxi aeroport – oraș: 75 AUD
Preț/km taxi : 3 AUD

Care este bugetul de care ai nevoie?

Fie că vorbim de Sydney, separat sau în combinație cu Melbourne, ai nevoie de cel puțin 2500 euro/persoană pentru 2 săptămâni.

Avionul costă aproximativ 700 euro, cazarea 40-50 euro persoană/zi, iar masa 60 euro/zi. La acestea adaugi intrările la obiective și afli cam cât ai nevoie pentru toată vacanța. Dacă dorești să stai la hotel, ia în calcul la cazare cel puțin 100 euro/persoană/seară.

De obicei alegi Sydney în combinație cu alte orașe, Brisbane, Cairns, Melbourne, Insula Whitsundays, Marea Barieră de Corali, Hamilton Island sau poate mai îndrăzneț: Tasmania, Insulele Cook.

Pentru orașele cu care vrei să combini Sydney trebuie să iei în calcul avion și mașina. Distanțele sunt foarte mari și greu de acomodat în varianta asta.

Ce poți face în Sydney?

  • Plimbă-te prin oraș, bate străzile. Colonial, industrial, modern, stiluri diferite pe aceeași stradă o să-ți sară în ochi. Ca și locuitorii, de toate felurile, în toate felurile. Să nu crezi că aici nu e mizerie sau lipsesc cerșetorii. Vei vedea de toate.
  • Mergi în Hyde Park. Un parc de 16 hectare cu vegetație, te plimbă prin războaiele istoriei, marcate prin monumente construite pentru comemorare. De neratat.
  • Din Hyde Park merită să-ți îndrepți pașii spre Muzeul Australiei, unde chiar și cei mici se vor distra uitându-se la dinozauri. Detalii despre muzeu, rezervare, bilete, găsești aici.
  • Mergi să vezi Palatul Parlamentului, deschis spre vizitare atunci când nu se lucrează.
  • Mergi la Manly cu feribotul. Toți merg pentru nisipul auriu și esplanada largă, mărginită de pini. Eu n-am reușit să apreciez culoarea, am prins o ploaie suficient de aprigă să nu mă bucur de culoarea aurie a nisipului. În schimb, dacă ai să ajungi seara, vei fi șocat de muzica liliecilor. La întoarcere o să-ți placă vederea Operei și a podului de pe apă.
  • Urcă pe Harbour Bridge, podul umeraș emblematic al orașului. A fost inaugurat în 1932 iar în prezent poate fi escaladat. Experiența e una incredibilă avănd în vedere panorama spectaculoasă de la 134 metri înălțime. Prețul diferă în funcție de oră și data aleasă. Pot urca chiar și copiii peste 8 ani, însoțiți de un adult. Femeile însărcinate până în săptămâna 24 pot urca cu certificat medical. Cele avansate în sarcină nu pot urca. Rezervarea o puteți face aici. Prețuri: 198 AUD – 248 AUD (adult), 99 AUD – 126 AUD (copil).
  • Plimbă-te prin cartierul istoric The Rocks, un labirint de alei, case vechi și puțină istorie.
  • Mergi la Operă, cu adevărat impresionantă. A fost declarată UNESCO World Heritage Site în 28 iunie 2007. Verifică aici ce concerte sunt și ce piese de teatru se joacă. Vă recomand să mergeți la una. Experiența e memorabilă. Dacă nu ai timp, poți lua un tur să vezi interiorul.
  • Plaja Bondi, plaja renumită pentru surf, un adevărat spectacol, cu un vibe special. La 8 km de oraș, o poți accesa ușor cu autobuzul. Alocă-i cel puțin două ore, o să-ți placă să te pierzi printre localnici și turiști. Fiind o zi de weekend, cei mai mulți localnici vin și își petrec ziua aici, în familie. Nu am stat la plajă, dar ne-a plăcut să stăm și să privim lumea.
  • Aproape de Bondi, la un kilometru spre sud ai să vezi Tamarama Beach, cunoscută și sub numele de Glamarama. Aici, vei întălni în mare parte localnici.
  • Balmoral Beach, dacă vrei o plajă liniștită la care să petreci clipe în tihnă.
  • Parcul Zoo Taronga: Mie, personal, mi-a plăcut experiența. Ai ocazia să vezi ursul koala, lemurul, diavolul tazmanian. Grădina e bine întreținută, iar panorama asupra orașului e spectaculoasă. Îți ajung 2 ore. Ajungi în 12 minute cu ferry. Nu uita de cardul Opal. Cost 46 AUD adult, 26 AUD (4-15 ani). Aici aveți mai multe detalii. Pentru copii e o experiență de neratat.
  • Plimbă-te în Royal Botanic Garden, lângă Operă. 30 de hectare de frumusețe și stimulare intensă a simțurilor. Intrarea e liberă, dar poți accesa tururi organizate. Detalii găsești aici. Efect prozac garantat.
  • Mergi la Blue Mountains, la 2 ore cu trenul de Sydney. Dacă îți permite timpul, pune pe listă obiectivul. Munții sunt acoperiți de păduri de eucalipt ce eliberează, la căldură, picături de ulei natural. Lumina ce reflectă în particulele de ulei creează “scântei”. Văzut de la distanță, fenomenul dă nuanța albastră munților. Aici găsești detalii despre fenomen. Detalii despre cum ajungi, ce poți face, găsești aici.
  • Watsons Bay. Ajungi în 20 de minute cu ferry din Circular Quay. O zonă liniștită în care poți face plajă, te poți plimba. Mai multe detalii despre ce poți face găsești aici.
  • Plaja Mona Vale, la o oră și 15 minute de Opera Sydney. E o plajă mică, unde merg de obiecei localnicii. Dacă mergi pentru plajă, la sfârșitul sătămânii e posibil să nu găsești locuri. Poți ajunge cu tramvaiul.
  • Sydney Tower, turnul de televiziune, înalt de 309 metri, celebru din fotografii. Urcă la apus pentru o panoramă incredibilă. Aici ai detalii despre cum poți rezerva și costurile. Experiența e una frumoasă chiar și pentru copii.
  • Queen Victoria Building, unde azi vei vedea magazine de lux, fiind un mall. Eu n-am simțit nevoia cumpărăturilor.
  • Darling Harbour, este un fost port plin de terase. Tot aici poți merge la:
    • National Maritime Museum pentru istoria maritimă a Australiei și replica Endeavour, nava căpitanului James Cook.
    • 9D Teatru si IMAX, unde poți vedea cel mai mare ecran cinematografic din lume. Pentru copii e o experiență de neratat.
    • Muzeul Powerhouse unde poți fi astronaut pentru câteva ore și testa punctul 0 de gravitație.
    • Sea Life Sydney Aquarium, Wild Life Sydney Zoo
    • Muzeului Figurilor de Ceară „Madame Tussauds”
  • St.Mary Cathedral, cea mai lungă catedrală catolică cu turlele adăugate în 2000.
  • St Andrew’s Cathedral, cea mai veche catedrală din Australia.
  • Ia monorailul ce înconjoară centrul orașului. A fost inaugurat în 2000, cu ocazia Jocurilor Olimpice.
  • Dacă ești curios cum arată locul în care s-au desfășurat jocurile Olimpice în 2000, mergi la Sydney Olympic Park. Aici ai detalii despre ce poți face.
  • Ia o croazieră în golf, din Circular Quay pentru a admira orașul. Fă asta la apus, o să-ți placă panorama și culorile.
  • Mergi în Luna Parc dacă îți place distracția. Detalii despre cum ajungi și ce poți face, găsești aici. Dacă ești cu copiii, e de neratat.

Când e cel mai bun moment să mergi în Australia?

Îți recomand să vii în sezonul uscat. Mai exact aș alege iunie-octombrie. Noi am fost în noiembie. Dacă îți dorești să ajungi la Marea Bariera de Corali, nu face compromisuri când alegi perioada. Riști să nu vezi ce îți dorești. În perioada ianuarie-martie este foarte cald.

Căte zile dedici orașului?

Depinde foarte mult căte locații combini în această vacanță. Pentru Sydney ar trebui să dedici cel puțin 5 zile, dar poți sta liniștit și două săptămâni.

În cazul nostru, a fost parte dintr-o vacanță mai lungă, așa ca i-am dedicat 5 zile.

Ce mănânci?

La rubrica gastronomie nu sunt speciali. Eclectici până și în farfurie. Combină bucătăria britanică, asiatică, grecească, italienească dar fără să exceleze. Ai să găsești aici carnea de emu, cangur, crocodil. Cei mai mulți apreciză modul de a găti mielul. Eu nu l-am încercat, nefiind amatoare de carne.

La categoria dulciuri inventează foarte mult, merg pe semințe, nuci și sunt mari iubitori de bezea. Apreciez orientarea lor spre organic. Găsești locuri în care poți mânca green iar la categoria sucuri mi-au câștigat inima.

Atenție, nu ai să găsești pre multe locuri deschise după ora 22:00 în Sydney. Nu am găsit un loc special pe care să-l recomand.

Nu uita, fiind foarte mulți asiatici aici, o opțiune bună este să încerci și mânarea din Chinatown.

Cu ce poți intra în țară și de ce te lepezi?

Ce mi-a plăcut mult în aeroport este faptul că au câteva automate la care îți poți opera singur intrarea în țară. De încredere beneficiază 14 țări, nominalizate pe ecrane. Pentru toti ceilalți, inclusiv noi, sunt ghișeele la care aștepți cu actele. Ai de semnat câteva declarații, în special de boli și ce aduci în țară: medicamente (inclusiv cele naturiste), animale, mâncare.
Ulterior, spre ieșire, unii sunt aleși pentru verificarea bagajelor, n-aș crede că neaparat aleatoriu ci după comentariile lăsate de ofițerii de frontieră când îți verifică pașaportul.

Dacă iei medicamente curent, îți trebuie la tine o scrisoare medicală, iar medicamentele trebuie să fie în cutiile lor originale cu prospect.
Eu, recunosc, sunt obișnuită sa le mut pe toate la grămadă într-un recipient, pentru a economisi spațiu. Nu am avut probleme.

Cum ajungi din aeroport în oraș?

Poți lua taxi. În 20 de minute ești în oraș. Costul unei curse este aproximativ 50 AUD. Toate taxiurile au aparat, deci prețul e unul corect. Că e foarte scump, e altă poveste, totul aici e scump. Pe noi ne-a costat până în Glebe 75 AUD.

Cea mai rapidă variantă este trenul. Ajunge în centrul orașului în aproximativ 15 minute și vine din 10 în 10 minute.

Aici găsești toate variantele. Pentru varianta de transport în comun vei avea nevoie de cardul Opal, pe care îl poți achiziționa de la orice automat. Tot acolo îl vei putea încărca. Vei avea nevoie de el, așa că îl poți lua deja din aeroport.

Cu ce te deplasezi în oraș și în afara lui?

În oraș te poți deplasa ușor la pas. Dacă stai într-o suburbie la marginea orașului, îți recomand transportul în comun. De asemenea, pentru Blue Mountains, Bondi Beach sau Taronga Zoo te poți folosi de transportul în comun.

Dacă vrei să folosești transportul în comun: autobuze, trenuri, ferry, trebuie să achiziționezi un card Opal. Îl poți încărca de la orice automat existent în stații.

Semafoarele creează senzația că sunt setate pentru canguri. Timpul e atât de scurt că ai nevoie de trei sărituri să ajungi pe trotuarul celălalt. Fit fit, dar cum aș putea fi în 3 secunde pe partea cealaltă?

Unde stai în Sydney?

Pentru primele zile am optat pentru un apartament închiriat prin Airbnb în Glebe, un cartier la o oră de mers pe jos până la Opera sau 25 de minute cu tramvaiul. Hotelurile sunt foarte scumpe (min 200 USD/noapte, deși nu reflectă calitatea).
La revenire din Insulele Cook, am ales Pulman (mai aproape de aeroport). Vi-l recomand.

Cum obții viza?

Am trimis solicitarea pe site. Ulterior am primit pe e-mail cerință de a completa cu acte. Procesul a fost unul de durată, cel puțin în cazul nostru. Aplici, ți se cer tot felul de extrase de cont, adeverințe de la angajator sau toate bilanțurile și extrasele de cont dacă esti pe cont propriu. Rămâi cu ochii pe e-mail, să poți face completările necesare.
Partea bună este că s-au descurcat cu ele netraduse și am primit răspunsul de viză în 30 de zile. Viza am obținut-o la limită, cu o lună înainte de a pleca.

Viza este pentru 1 an valabilă dar poți sta maxim 3 luni.

Nu achiziționați biletele de avion înainte de a primi viza. Noi aveam totul cumpărat, dar am riscat.

Utile:

  • Dacă știi că ești sensibil la diferența de fus orar, ia pastile de somn. N-am avut niciunde problema asta, dar aici mi-a dat de furcă.
  • Ia la tine o geacă de ploaie și vânt. Temperatuta în Sydeny se schimbă rapid, mutându-se instant de la un anotimp la altul. Îți recomand aici câteva variante.
  • Ia la tine crema de plajă. Vei avea nevoie chiar și la plimbare pe străzile orașului. Îți recomand Piz Buin. Eu mă împac foarte bine cu ea. O poți comanda de aici.
  • 26 ianuarie e ziua națională. Dacă ajungi atunci, te bucuri de o atmosferă de sărbătoare.
  • Țigările sunt scumpe 17AUD. Optimizează-te de acasă. Atenție nu poți intra cu mai mult de 25 de țigări, 25 grame produse din tutun și 2250 ml alcool. Nu am avut probleme cu IQOS la intrarea în țară.
  • Îți recomand să citești istoria Australiei aici și James Cook cele mai fascinante descoperiri aici.
  • Dacă vrei să înalți drona, ține cont de recomandările de aici.

Ce suveniruri iei?

Poți lua și de aici clasicii magneți, pixuri, căni, brichete sau orice îți place să colecționezi. Poți completa, chiar îți recomand cu căldură, încălțămintea produsă aici: Emu, Ugg la prețuri și calitate foarte bune.

De ce Sydney?

Este cel mai mare oraș al Australiei și unul dintre cele mai fotografiate locuri din lume. Cine nu știe Opera?!

Este orașul cu cel puțin 160 de limbi vorbite, aproape jumătate din populația orașului vorbește nativ altă limbă decât engleza. Aici ai să vezi asiatici și europeni în aceeași măsură.

Zona a fost locuită încă de acum 30.000 ani, din vremea în care în Australia nu existau decât populațiile aborigene. Odată cu venirea lui James Cook, în 1770, regiunea a început să fie colonizată, fiind transformată inițial în închisoare și ulterior într-un loc destinat coloniștilor britanici care visau la o viață nouă.

Astăzi a devenit unul dintre cele mai râvnite locuri, pentru nivelul ridicat de trai și un oraș al superlativelor: cel mai mare oraș, cel mai mare centru industrial, cultural și financiar, cel mai mare port, cel mai mare nod de comunicație, cea mai mare aglomerație de zgârie-nori, de magazine, de galerii, de baruri și de restaurante.

Ce cărți îți recomand în ton cu locul?

The Narrow Road to the Deep North, Richard Flanagan, spune povestea militarilor australieni care, prizonieri de război ai trupelor japoneze, au fost obligaţi să construiască o renumită cale ferată, cunoscută sub denumirea “Burma railway”. O găsești aici.

Cook & Omai: The Cult of the South Seas. O găsești aici.

Dacă ți-au plăcut recomandările mele, urmărește-mă în continuare pe Facebook și Instagram.

Despre experiența la Marea Barieră de Corali poți citi aici. Despre Aitutaki aici. Despre Witshundays aici.