Chiang Mai, un oraș cu peste 700 ani de istorie, a fost construit în 1296, cu intenția de a fi capitala Lanna Kingdom, regatul milioanelor de câmpuri de orez, de regele Meng Rai.
Dacă îți plac templele budiste și vrei să înțelegi ceva mai mult din budism, aici e locul în care vei găsi cel puțin 300 de temple, mai multe decât în orice alt oraș. În plus, sunt situri istorice încă intacte.
Când e cel mai bine să vii?
Climatul e unul tropical, cea mai bună perioadă de vizitat fiind octombrie- februarie, iarna thailandeză, când umiditatea e scazută.
Martie – aprilie sunt luni foarte călduroase, temperatura depășind 35 de grade. Din nefericire tot atunci te lovesti de poluare, pentru că localniicii ard câmpurile pregătindu-le de noi culturi.
În luna aprilie sărbatoresc anul nou, Songkran festival (Thai’s New Year -13,14 aprilie). Este luna cea mai calduroasă. Anul trecut au fost temperaturi de 41 de grade.
În lunie mai – septembrie este perioadă ploioasă.
Noi am ales să venim la sfârșitul lunii februarie 2020, anterior pandemiei.
De câte zile ai nevoie să vezi Chiang Mai?
De obiciei, Chiang Mai ajunge în lista de destinații într-un context de vacanță extinsă la care atașezi câteva zile aici. Așa a fost și în cazul nostru, fiind cuplat cu cele 4 zile în Siem Reap.
Discuția despre căte zile aloci e complexă, dacă vrei să vezi zona de nord, care are un farmec aparte și ar trebui să fie abordată ca o vacanțâ în care îți închiriezi mașină și bați într-un ritm relaxat drumurile, îți trebuie 2 săptămâni – o lună. Dacă vorbim strict de Chiang Mai și eventual o excursie de o zi sau dpuă în Chiang Rai, ai nevoie de 3-5 zile.
Ce poți face?
1 zi: Templele budiste: Doi Suthep, Doi Ithanon. Wachitrathan și Sirithan Waterfalls.
Bhubing Palace, Hmong Doi Pui Village.
Doi Suthep este simbolul Chiang Mai, îți oferă extra o panoramă memorabilă asupra orașului, cu condiția să nu mergi în perioada arderilor de vegetație(martie, aprilie). Localnicii spun că nu ai fost în Chiang Mai dacă nu ai ajuns la Doi Suthep. Cost intrare: 30 THB.
Ajungi cu tur organizat, aici vă las recomandări, bus-ul roșu (30 THB) sau ghid-șofer privat (1500 THB). 1 EURO= 35 THB.
2 zi: bate orașul pe jos.
Ai să vezi temple la fiecare pas, îndrăznesc să spun că din punct de vedere arhitectural chiar mai frumoase decât cele promovate peste tot.
- Chiang Man – este cel mai vechi
- Sei Suphan – templul de argint
- Prah Singha
- Wat Lok Molee
- Chai Phra Kiat
În afara templelor, poți remarca arhitectura caselor tradiționale Lanna. Au chiar și un muzeu cu casele tradiționale.
Seara mergi în Night Bazar și în Night Market, mănâncă acolo. O să-ți placă.
Fă un masaj, ești în țara masajului. După 20 de km bătuți ai nevoie de relaxare. Te remonteaza și te răsfață. Oferta e mare și diversificată.
3 zi Chiang Rai: templul albastru WAT RONG SUEA TEN, templul alb WAT RONG KHUN, casa-muzeu neagra BAAN DAM și neck long village – Karen Village.
Karen Village, un sat cu 10 case și 40 de rezidenți. Te încearcă mai multe sentimente și e posibil să simți că e un fel de zoo cu oameni. Cost: 500 THB
Templul alb WAT RONG KHUN: puțin cam mult spus templu, nu are toate elementele unui templu dar îi spun templu. Localnicii Thai îl caracterizează doar frumos. Nu îți vor spune mai mult de atât. Tragi concluzii singur, e un mix de artă, viziune proprie, religie. Personal, mi-a placut mai mult templul albastru iar casa neagra e un muzeu de artă, greu digerabilă de unele persoane.
Excursia de o zi în Chiang Rai cu șofer este 3000-3500 THB. De obicei se pleacă dimineață la 7:00, astfel încât sa ajungi la 19:00 înapoi.
GOLDEN TRIANGLE
La o oră și 20 de minute de templele din Chiang Rai. E granița dintre Laos, Myanmar, Thailanda. Vei vedea râul Mekong, scăzut în perioada asta (februarie). Dacă vrei să treci granița trebuie să ai răbdare să iei viza. O poți lua pe loc.
Personal, vă recomand 2 zile în Chiang Rai. Excursia doar pentru temple din Chiang Mai înseamna 12 ore. Adaugi Golden Triangle, înseamna înca 3 ore. Mai bine le savurezi în liniste. Drumul din Chiang Mai în Chiang Rai nu e pitoresc. Cu excepția câtorva porțiuni cu câmpuri de orez și izvoarele de apă termală, ai multe porțiuni în care se lucrează la drum.
Dacă ai mai mult de 3 zile la dispoziție și esti doritor de zoo:
4 zi: o vizită la sanctuarul de elefanți, Thai Elephant Conservation Centre (TECC). Este la o oră de Chiang Mai.
Bamboo rafting, Tiger Kingdom, Snake Farm, Monkey School Yao, Akha Village. Noi nu le-am făcut, am preferat să batem orașul, fără direcție. Pentru costul biletului și orele de intrare intră pe fiecare.
Cum te îmbraci în Chiang Mai?
De obicei nu vorbesc despre asta, dar aici, având în vedere că templele budiste sunt la fiecare pas, normal este să te îmbraci cu orice îți acoperă genunchii, decolteul (în cazul femeilor) și umerii. Dacă nu ai luat de acasa, cumpară de acolo eșarfe sau pantaloni/fuste ușoare (1USD- 3 USD). Bărbații ar trebui să poarte pantaloni lungi dar nu este obligatoriu. De asemenea, poartă încălțăminte comodă, ușor de dat jos. Te descalți la intrarea în temple.
Unde stai?
Ai opțiuni câte-n lună și în stele. În orașul vechi ai tot felul de hosteluri care pornesc de la 4-5 USD/noapte, ai hoteluri de 3-4 stele în care poți sta cu 25 USD/noapte. Poți alege și variante de lux, unele în afara orașului, la 30 de minute cu aproximativ 200 USD/noapte.
Noi am stat la Veranda High Resort, la 30 de minute de oraș. Un spațiu de poveste dar cu un minus, distanța de parcurs spre oraș. Depinzi de un program fix al busului pus la dispoziție, asta dacă nu vrei sa plătești taxi (aproximativ 450 BHT/dus). Îl prefer hotelurilor mari din centru: Movenpik, Le Meridien, Anantara, Shangri La dar depinde foarte mult ce îți dorești. Aici e acțiunea și nu risipești timp. Cu toatea astea, am văzut și hoteluri simple, drăguțe care nu fac parte dintr-un lanț mare, dar care au un farmec local. Aksara Heritage e un astfel de loc.
Unde mănânci?
Oriunde. Ai opțiuni vegetariene. Ai opțiuni internaționale: pizza, paste, burger. Ai opțiuni locale, condimentate, picante. Atenție, au o scară de la 1 la 5 pentru picant. 1 e deja picant bine după gustul meu. Ce-mi place e că găsești la fiecare pas fructe proaspete sau uscate, sucuri, nuci de cocos. Mâncați în Night Bazar, la Night Market, ai câteva opțiuni apetisante și gustoase. Dacă vrei un burger îți recomand Rock ME, e pe dreapta cum mergi din Night Bazar către orașul vechi. Delicios! Am revenit.
Un loc foarte bun, cu diversitate și mâncare gustoasă e The House by Ginger. E un restaurant recomandat Michelin, dar cu prețuri normale. De exemplu, un aperitiv de 2 persoane, un burger de crab, creveți și un shake de ginger a costat 24 USD.
Să nu uit de mango sticky rice, încearcă-l.
Cu ce te plimbi prin Chiang Mai?
Grab, e o opțiune foarte comodă. Funcționează precum Uber, dar poți plăti și cash. Trebuie doar să-ți descarci aplicația.
Cu bus-ul roșu, o camionetă adaptată, cu două banchete. Cost: 30 BTH.
Cu tuktukul, dar îl recomand pe distanțe scurte, având în vedere că praful ridicat de toți cei din jur îți intră direct în suflet. 3 USD, 2 km.
Mersul pe jos o să-ți pară aventură când trebuie să traversezi străzile. Sunt puține semafoare pentru pietoni. În intersecții trebuie să-ți faci strategii de trecere a străzii pentru că vin din toate părțile cu o viteză amețitoare: scootere, mașini, microbuze, tuktuk-uri.
De asemenea trotuarele nu sunt prietenoase, ori nu sunt, ori sunt înalte, ori sunt ocupate de copaci și semne de circulație, ori foarte înguste. În multe dăți ai să te trezești mergând pe stradă.
Locație Baby friendly?
Nu pare o locație prietenoasă cu bebelușii, decât dacă vă asumați purtatul în brațe sau într-un sistem de purtare. Căruțul nu-și are locul pe aici, iar pe stradă eu nu l-aș duce. Dacă juniorul e mai mare și e pe picioarele lui, l-aș duce însă, are ce vedea: zoo, night safari, zipline, sanctuarul de elefanti. De asemenea, are ce mânca, sunt opțiuni internaționale, dar nu ar fi opțiunea mea numărul unu de vacanță. Da, e mizerie, sunt șoareci pe străzi, țânțari și coșuri de gunoi ici-colo. Asta e realitatea. Că nu doar aici e așa, e altă poveste. Cât de deranjant este, depinde de fiecare, așteptări, experiență, la fel cum nici templele nu cred că sunt pentru toata lumea. Nu e artă, e religie.
Internet?
Îți poți lua cartelă prepaid cu 299 THB – 3 Gb sau 399 THB – 6Gb. Găsești wi-fi la toate reataurantele/barurile, hoteluri, mall-uri și spa-urile.
Transferul de la aeroport?
La poarta 1 găsești taxi local. Costă 400 THB transferul. Dacă stai în afara orașului te costă 450 THB. Să fiți atenți, exact la ieșire e un birou de transfer cu bus-ul. Prețul lor e 800 THB.
Cum ajungi?
Noi am venit cu Qatar cu două escale: una de 2 ore în Doha și una mai lungă de 6 ore în Bangkok.
Primul zbor București- Doha: 4 ore și 30 de minute
Al doilea zbor: Doha – Bangkok: 6 ore și 20 de minute
Al treilea zbor: Bangkok – Chiang Mai: 1 oră și 20 de minute.
Total: 21 de ore pe drum.
Prețul unui bilet la economic este aproximativ 800 euro. Verifică ofertele celor de la Qatar, Bangkok Airways, Luthansa, Thai Smile, Swiss, Austrian, Fly Dubai, British Airways și ia cea mai bună decizie.
Ce cumpăraturi puteți face?
Poți cumpăra multe suveniruri la un preț de nimic, din bazar sau orice tonetă de pe stradă. Au cea mai dezvoltată piață de fake-uri. Poți intra în magazinele artizanale unde sigur găsești ceva să-ți placă. Haine, brățări, genți, cărți, orice.
Prețuri și buget de călătorie?
E un oraș ieftin. Bei sucuri proaspete cu 1 USD, o nucă de cocos cu 1 sau 2 USD, o masă 2-10 USD.
Buget de călătorie: 800 – 2000 eur (inclusiv zbor). Prețul diferă în funcție de condițiile de cazare.
Poți schimba oriunde bani: 1 USD = 31,5 THB , 1 euro= 35 THB.
Cursul e unul bun chiar și în aeroport. Cel mai bun însă, l-am gasit la banca – SCB. La bancă trebuie să ai însă pașaportul la tine. Noi am mers cu USD.
Wellness?
Ești în patria masajului așa că nu poți să nu te bucuri de un thai masaj (fără ulei) sau un aroma hot oil. Prețurile încep de la 3 USD până la 50 USD într-un SPA de Lux. Vă recomand Fah Lanna sau Makkha. Am testat și altele dar experiența le-a detașat pe cele două. Pentru mine e important totul, de la intrare, personal, aspect, cameră, așternuturi, miros, lenjerie de unică folosință sau nu. Ei le au pe toate.
Ghid și șofer?
Mr Thirawat Suphawitwasin, pe facebook, răspunde instant. Țineți cont de diferența de fus orar +5h. Cu el am mers în Chiang Rai. E un tovarăș potrivit de drum.
De unde iei viza?
Viza pentru Thailanda o poți lua din aeroport, când ajungi. Este gratuită. Altă variantă, aplică pe site https://www.vfsglobal.com/en. În varianta asta costă 600 THB procesarea (20 USD). În 2 zile o primești pe email.
Pentru viza obținută pe email ai ghișee speciale e-visa la intrarea în țară. În principiu, timpul de așteptare e mai mic spre deloc. Nu se aplică pentru toate aeroprturile din Thailanda. De exemplu, în cazul Koh Samui viza se poate lua doar din aeroport. Verifică înainte pe linkul de mai sus.
Detalii depre prima zi în Chiang Mai găsești aici.
Detalii despre a doua zi în Chiang Mai găsești aici.
Detalii despre a treia zi în Chiang Rai și la Karen Long Neck Village găsești aici și aici.
Detalii despre ultima zi în Chiang Mai găsești aici.
